К середине 1940 немецкая армия уверенно захватила Европу, и дважды разогнала английскую армию - под Дьеппом и под Дюнкерком. В небе развернулась знаменитая "Битва за Британию", а перед Британией замаячила ощутимая перспектива немецкой высадки. Большая часть нового британского вооружения и техники осталась в Европе, а обороняться чем-то было надо. Британским правительством была начата программа "Home Guard", включающая в себя раздача населению оружия, формирование батальонов ополчения (которые так и назывались - "Home guard battalion") а так же предоставление средств и всяческое поощрение к созданию самопальных броневиков, да и вообще различных средств ведения войны, которые можно было получить прямо сейчас и много. Ниже некоторые восхитительные образцы.

Санитарный броневик на базе грузовика "Остин". Прелесть в том, что до вербовки в армию он был катафалком...

Неопознанный броневик на базе легковушки с противотанковым ружьем "Бойс" в башенке. Обратите внимание, что бронирование навесное - т.е. его можно снять и использовать машину по прямому назначению. Кстати, эта конкретная машина дожила до наших дней, и изредка светится по различным шоу и показухам.

Один из немногих пушечных броневиков Home Guаrd'а. Примечательно, что 57-мм орудие снято с танка времен ПМВ (Mk.V Male. если кому интересно)

Некая попытка создать БТР. Создан на базе автобуса умельцами из 29 батальона Home guard'a, вооружен "Льюисом" в башенке.

Броневик умельцев из Нортгемптонширского батальона.

А вот это уже заводская разработка. Создан на британском филиале "Форда", был предложен в серийное производство, но предложение было отклонено (серийно производящиеся самопальные броневики... Есть в этом что-то инфернальное)

По-своему уникальный автомобиль - в прямом смысле этого слова собран из кусков железа со свалки.

Вот такая вот "скорая помощь" по-home-guard'овски

Чудесный броневик Чеширского батальона Home Guard'а. Сверху ручной пулемет BAR M1918A2.

Автомобиль из Maidenhead Home Guard Battalion. Бронирование навесное.

Еще одна уникальная вещь - пожалуй, единственный в мире боевой водомет. Донором послужила, кстати, изначально военная тачанка - знаменитый Bren Gun Carrier.

Товарищи из Royal Artillery тоже возжаждали присоединиться к Home Guard'овскому веселью и взгромоздили на грузовик морскую пушку. Даже думать не хочу, что с этим происходило после выстрела.

Групповое фото - весь наличный запас бронетехники норфолкского Kings Lynn Home Guard Battalion. Слева направо: 20-сильный "Алвис" 1934 года выпуска, 30-сильный "Форд" 1937-го, 30-сильный "Форд" 1935-го, 16-сильный "Хиллман" 1935-го, 16-сильный "Ровер" 1934-го и, наконец, машина командира - роскошный спортивный 29-сильный "Рэйлтон Стрейт Эйт" (Railton Straight Eight) 1936 года выпуска.

Знаю, сложно поверить, но факт - ЭТО в девичестве было знаменитым "дабл-декером". 20 таких сделал себе лондонский Home Guard Battalion, реквизировав их из народного хозяйства.

Ну и напоследок три самых вкусных образца. Встречайте - ииииии... разззз!!!

Самоходный самодельный огнемет.

Творение 24th Staffs Tettenhall Battalion Home Guard. 45-галонная бочка на шасси автомобиля Austin 7:

Девайс мог метать огнесмесь (уж бог знает, из чего ее приготовили) на 75 футов (около 22 метров) в течение 3 минут без перерыва. Правда, что-то верится с трудом.

Ииии..... Дваааааа!!!

Боевой бутылкомет.

Под спойлером - еще фото

По-моему, единственная из Home Guard'овских приспособ, производившаяся серийно (что и определяет массу наличной информации по ней, в отличие от прочих Home Guard'овских примочек). Немалое количество таких дожило до наших дней, к тому же некоторые поклонники делают репродукции, благо конструкция простейшая, да и заводская документация сохранилась, и секрета из нее никто не делает. Бутылкомет известен под названием Northover projector, или Northovermortar, представлял собой крайне просто оружие - трубу с затвором и треногой опять же из труб. Стрелять предполагалось бутылкой №76 (калибр 63,5 мм, полкило весом) с белым фосфором

ИИИИИ..... Несомненный хит Home Guard - Противотанковая рогатка.

Известно о ней, к сожалению, маловато. Предполагалось с ее помощью метать во вражеские танки бутылки с огнесмесью, и знаменитые британские липкие противотанковые гранаты. Было сделано две штуки.