Конец 1987 годов. Перестройка, гласность, свобода слова... В это время оггромное распространение получили видеосалоны, в которых за небольшую плату можно было посмотреть новинки (ну или не очень новинки) зарубежного кино. Конечно, качество как картинки, так и перевода изрядно хромало (о, эти переводчики с прищепкой на носу...) однако неизбалованный кинематографом народ буквально ломился в такие салоны.

В 1987 году на экраны вышел кинофильм "Хищник", сразу же ставший хитом проката. Многие ходили на него по десятку раз, наблюдая за приключениями любимых героев снова и снова. Многим запомнился один из героев, член группы спецназа, использовавший огромный шестиствольный пулемет с вращающимся блоком стволов и боепитанием из заплечного ранца. Позже это оружие было растиражированно во многих кинофильмах (в том числе и в "Терминатор 2", а с развитием компьютерных технологий - и в компьютерных играх.

Как это часто бывает, многие приняли фантазию режиссеров за правду, а зря. Впрочем, сначала - немного истории.

Многоствольный пулемет впервые был запантетован американцем Гатлингом (отсюда и собирательное название всех подобных систем) в ноябре 1862 года.

Он представлял собой шесть стволов калибра 0.6 дюйма, собранных в блок и имеющих общий казенник. Стрелок вращал специальную рукоятку, за счет чего вращался блок стволов и каждый ствол в отдельности проходил все этапы заряжания и выстрела. В 1866 году Гатлинг слегка модифицировал свою систему, и армия США, после ряда испытаний, приняла ее на вооружение, где картечницы (так в то время называли пулеметы) продержались до начала ХХ века, когда прогресс в развитии автоматического оружия позволил заменить картечницы на привычные нам одноствольные пулеметы.

Шло время, картечницы пылились в музеях, а на полях сражений господствовали одноствольные пулеметы. Однако появление реактивной авиации и связанное с этим резкое повышение скоростей полетов выявило недостаточность скорострельности одноствольных пулеметов в воздушном бою. На уничтожение вражеского самолета порой отводились сотые доли секунды, и соответственно скорострельности одноствольных пулеметов банально не хватало, что бы послать во врага смертельное количество пуль.

В 1946 году компания General Electric получила заказ на разработку авиационных пушек особой скорострельности. Программа получила обозначение "Проект "Вулкан"". Первое, что сделали специалисты GE - извлекли из музея старую картечницу и установили на нее электродвигатель. Результат был ошеломляющим - на первом же испытании скорострельность составила 4000 выстр/мин! К 1950 году были предоставлены первые прототипы новых пулеметов, и к 1956 году была принята на вооружение 20мм авиационная пушка М61 "Вулкан", которая, в немного модифицированном виде, по сей день остается основным пушечным вооружением американских истребителей.

В 1960-х годах армия США вступила в войну во Вьетнаме, и выяснилось, что стрелкового вооружения американских вертолетов, состоящего из обычных пехотных пулеметов, категорически недостаточно. В связи с этим был разработан уменьшенный вариант пушки М61 под патроны 7.61х51мм, получивший обозначений М134 "Миниган". Он устанавливаля на вертолеты АН-1G "кобра" и UH-1В/С "Хьюи", а также на первые "ганшипы" - самолеты АС-47 "Спуки".

После Вьетнамской войны, вследствие принятия на вооружение оружия калибра 5.56мм, был разработан так же вариант "Вулкана" под эти патроны, названный ХМ-214 "Микроган". Однако он не был принят на вооружение, т.к для сухопутных войск был слишком тяжел, громоздок и прожорлив, а для ВВС уступал по всем параметрам "Минигану".

Так же по схеме "гатлинг" в США были разработаны 3-ствольные пулеметы калибра 12.7мм, 3 и 6 ствольные системы калибра 20мм, 5 ствольные системы калибра 25мм и 7 ствольная - калибра 30мм. Все эти системы применяются для вооружения авиатехники (самолетов и вертолетов) а также в зенитно-артиллерийских комплексах.

В СССР так же прорабатывалось оружие по системе гатлинга, однако предпочтение было отдано двухствольным пушкам. Тем не менее, системы Гатлинга с вращающимся блоком стволов представлены пулеметами ГшГ калибра 7.62мм и ЯкБ-12.7 калибра 12.7мм. Оба пулемета имеют по 4 ствола, работают на основе отдачи пороховых газов (т.е не требуют внешнего привода) и используются на штурмовых вертолетах. Пушки имеют по 6 стволов и калибр 23мм (ГШ-6-23, темп стрельы до 10.000 выстр/мин, устанавливается на Су-24 и МиГ-31) и 30мм (ГШ-6-30, устанавливается на МиГ-27 и в модифицированном виде - в морских артиллерийских комплексах АК-230, АК-630).

Характеристики оружия по системе "Гатлинг"

М-61 М-134 ХМ-214 ЯкБ-12.7

Калибр, мм 20 7,62 5,56 12.7

Число стволов 6 6 6 4

Скорострельность, выст/мин 4000-6000 2000-6000 <=10000 4000-4500

Вес пушки/пулемета, кг 190 22,7 15 45

Вес снаряда/патрона, г 1100 24 12 130

Начальная скорость пули, м/c 1030-1100 850 ~ 900-950 810

Длина, мм 1875 801 690 1345

Длина ствола, мм 1524 559 ? 970

Теперь вернемся к к инематографу. В кинофильме "Хищник" использовался ХМ-214, стрелявший холостыми патронами, при этом электропитание к нему подводилось через электрический кабель, спрятанный в штанине актера, а самому актеру пришлось надеть маску и бронежилет, чтобы не быть изуродованным вылетающими на большой скорости стрелянными гильзами.

Ни М134, ни ХМ214 никогда не использовались в качестве пехотного ручного оружия (хотя, по слухам, ХМ214 испытывался в такой роли) по следующим причинам:

1. необходимость во внешнем электропитании - электромотор М134 имеет мощность до 4 лошадиных сил и потребляет до 400 ампер при напряжении в 27 вольт, что требует внушительных батарей, которые ведь надо носить на себе.

2. избыточность темпа стрельбы - носимый боекомплект в 2000 патронов калибра 5.56мм НАТО будет весить 24.6 кг (только патроны, без учета магазина и устройства подачи патронов к пулемету!), а хватит его всего лишь на минуту огня, а то и меньше.

3. вытекающая из п.2 чрезмерная отдача - до 110 кгс для ХМ214 при максимальном темпе стрельбы!

4. значительное рассеивание пуль при стрельбе с рук из за вибрации и вращения блока стволов.

Из вышеперчисленного следует, что использовать ХМ214 в качестве ручного физически возможно лишь при ведении огня из него с малым (не более 1500 выстр/мин) темпом стрельбы, а при таком темпе ХМ-214 по всем статьям проигрывает обычным пулеметам: так, немецкий МГ-3 при темпе стрельбы в 1200 выстр/мин и калибре 7.62мм НАТО имеет вес всего 11.5 кг, при этом не нуждается во внешних батареях, более прост в обслуживании и надежен. Или советский ПКМ, который при скорострельности в 800 выстр/мин использует патрон 7.62х54Р и весит 7 кг.